一個多世紀以來，人們在電子學的利用上取得了長足的進步。但在生物學方面，我們的步伐卻似乎有點緩慢。BioLogic是麻省理工學院(MIT)媒體實驗室有形媒體團隊開展一個新項目，該團隊正在生物方面進行有趣的探索。
麻省理工學院的姚力寧主持了這個項目的研究工作。她和團隊嘗試用某些微生物而不是電機來實現(xiàn)某些功能。
BioLogic使用了納豆枯草芽孢桿菌，這是日本料理常用的一種細菌，會對大氣中的水分會做出反應。就像松果一樣，這些“納豆細胞”也可以根據(jù)空氣的濕度自動膨脹和收縮。濕度越大，它就膨脹得越大(單個細胞的大小最多可改變50%)。姚力寧與設計師合作，用它制作了一種新式服裝，稱為“第二皮膚”(Second Skin)，可以隨著穿著者體溫和濕度的增加而變得更加透氣。
姚力寧的團隊把納豆細胞制成生物膜，然后在印制在氨綸布料上。將生物膜印刷不同圖案，可以產生不同的效果。例如，把生物膜均勻印制在織物上，可以讓織物柔和卷起。如果印成一條條的線，織物可以彎曲得更尖銳一些。姚力寧解釋說，細胞可以對各種等級的濕度作出反應，而在100%的濕度環(huán)境下，它是完全敞開的，實現(xiàn)了最大程度的透氣性。
姚力寧說：對于設計師來說，生物學是一個很有前途的新學科，因為它的適應性很強。“在生物學中，你可以想象一些電子產品實現(xiàn)不了的功能，”她說。與電子產品不同的是，生命物質可以成長、進化、復制、分裂和死亡。如果你能控制它，就會擁有巨大無比的威力。
BioLogic研究小組采用的是天然納豆細胞，也就是說，這些細胞的擴張和收縮能力是天然的，沒有經(jīng)過任何修改來增進它們的能力。但姚力寧說，在未來，設計師或許能修改細胞的DNA結構，從而實現(xiàn)更加復雜的功能。比如添加生物發(fā)光物質，讓織物或植物發(fā)光，或者添加吞噬污染物的細菌，制作出可以清潔空氣的織物。“我們現(xiàn)在才剛剛起步，”她承認，但未來確實有很多種可能性值得遐想。
